Мелкие (2,3 - 3,8 мм) активные муравьи. При обнаружении пищи легко мобилизуются образуя большие скопления вокруг добычи. Гнёзда подземные. Иногда вокруг входа образуется небольшой холмик из выброшенной земли диаметром до 10 см. Самка в семье одна. Самки основывают семью самостоятельно. Количество рабочих бывает до 10000. Питание - зерно, мёртвые насекомые. Массовый вид. Изменчив в деталях скульптуры и окраски (от желто-бурого до черного).
Размер: рабочие 2,3 - 3,8 мм, самки 6 - 7 мм, самцы 5,5 - 7 мм.
Места обитания: Везде, кроме северных районов.
Кроме данного вида в степной зоне России и южнее можно встретить ещё несколько видов, которые по рабочим особям трудноразличимы. Более надёжно - по самкам. Это виды:
1.Tetramorium chefketi - юг России, Кавказ, Алтай.
2. Tetramorium densopilosum – юг России, Кавказ.
3. Tetramorium ferox – юг России, Крым, Кавказ.
4. Tetramorium feroxoides - юг России, Кавказ.
5. Tetramorium hungaricum - юг России, Крым.
6. Tetramorium impurum - юг России, Крым.
7. Tetramorium inerme - юг России, Кавказ.
8. Tetramorium tsushimae (синоним Tetramorium jacoti) – Дальний Восток России, Корея, Япония, Китай.
9. Tetramorium moravicum - юг России, Крым, Кавказ.
Кроме того, пока не совсем понятная ситуация с Tetramorium immigrans. Радченко (2016) рассматривал его как подвид Tetramorium caespitum,
а в 2017 Wagner et al., рассматривали его, как вид.
Отличить Tetramorium caespitum от других видов можно по профилю груди самки.
У самки Tetramorium caespitum грудная часть в профиль высокая, слегка выпуклая. Имеет форму, как на рисунке:
У других видов грудная часть более плоская и имеет форму:
Определитель по данным видам я не делал, поскольку сам ещё не разобрался, как их различать.
Из личного опыта:
Для этого вида муравьев характерны "муравьиные войны". Это когда на поверхности почвы образуется большое скопление борющихся друг с другом муравьев. В подобных "войнах" участвуют тысячи особей Tetramorium caespitum. Муравьиное месиво бывает да 50 см в диаметре.
Муравьи сцепившись парами хватают друг друга за жвалы и усики и пытаются тащить. Такое муравьиное месиво существует до нескольких часов. Потом - никаких следов. И нет никаких трупиков. Я попытался смоделировать такую "войну" в домашних условиях. Что из этого получилось, можно прочесть здесь:
"Война. Tetramorium caespitum."
Войны за территорию обычно бывают весной. После зимы более сильные отнимают земли у ослабленных. Но в случае с Tetramorium caespitum я видел подобные войны в течении всего лета.